経営に欠かせないものは、ヒト・モノ・カネ。最近はそこにジョウホウも加わりました。でも中小企業にとって一番大事な要素は、昔も今もやっぱりヒトです。人口減少がこれだけ急に進んでいる今、社長さんの仕事の中身そのものが変わってきています。

人が減る時代に、社長が外に出る理由

日本は人口減少と少子高齢化を、世界でいちばん早く経験する国です。若い労働力がどんどん減っていく。これは本当に深刻な話です。

時代に追いつこうとDXに手を出しても、社内にITがわかる人がいなければ、何も動きません。道具を買っただけで会社が変わるわけじゃない。使う人がいて、初めて道具は意味を持ちます。これは経営のいちばん基本的な理屈だと思います。新しい仕組みを入れる前に、それを使いこなす人がいるかどうか。そこを見落とすと、せっかくの投資がただの箱になってしまいます。

だからこそ社長さんは、内向きの仕事を誰かに任せて、会社の外に出たほうがいい。情報は会社の中に座っていても入ってきません。自分の肌で時代の流れを感じにいく。何をするにも、まず一番目の仕事はヒトです。

転職が当たり前になったのは、中小企業にとってのチャンス

労働人口は減っていきます。でも一方で、働く人たちの気持ちは変わってきました。大きな会社に入って定年まで同じ会社にいる、なんてムリムリ。そういう空気が、若い人だけじゃなく中途の市場にも広がっています。

これ、社長さんにとってはチャンスです。今まで大企業に人が集まっていたのは、ある意味「動かない」ことが前提で成り立っていた話です。その前提が崩れたということは、人が動く。動く人をどれだけ早くつかまえられるかで、会社の先が変わります。

例えば、大きな会社で10年働いてきた人が、「もっと現場に近い仕事をしたい」と思い始めたとします。そういう人がどこにいるか、社長さんは知っていますか。知っていなければ、せっかくの流れを見逃してしまいます。

ここでいい人を獲れた会社は、あっという間にライバルを追い抜く。そのくらいの差がつく話だと思います。

仲間探しは社長本人の仕事

ヒト探しについて、大事なことは3つです。まず、すべての仕事より先にヒト探しを置きます。次に、会社の外に出て自分の足で探します。そして、自分の会社にとっての仲間とはどんな人かを、真剣に考えます。

大海原に出て仲間を探すルフィを思い出します。何をしたいかがはっきりしていて、仲間は裏切らない。あの感じです。人探しを外部の業者に全部渡して、自分は会社の中にいる。それでは、いい人材はつかまりません。

いい人材がどこにいるか、自分の目で見定める。大学や高校に、自分の足で行ってみる。社長さんにしかできない仕事です。

なぜ社長本人がやる必要があるのか。自社にとっての仲間の基準は、社長の頭の中にしかないからです。人に任せた瞬間に、基準がぼやけます。

「優秀な人材」という言葉のワナ

「いい人材がおらんのよね」とぼやく社長さんは、いっぱいいます。「いい人材って、どんな人ですか」と聞くと、「優秀な人材」と答える。ここで話がすっと、あらぬ方向に転換してしまいます。

世間でいう優秀な人材というのは、いい学校を出て専門の学問を修めた人のことです。でも、そういう人材は大企業が求める人材であって、中小企業に必要な人材とは別ものです。大企業なら、専門知識を使う部署も、育てる仕組みも、評価する仕組みもあります。中小企業にそのすべてを揃えるのは正直むずかしい。だったら、自社の身の丈に合った基準で、仲間を選んだほうがいい。

例えば、立派な大学を出て分析が得意な人を採ったとします。でもその人がずっと机に座って資料を作るだけで、現場に出てこない人だったら。会社にとって本当に役に立つでしょうか。

社長さんが考えるべきは、「自分の会社の仲間にしたい人は誰か」ということだけです。真剣に考える時です。

自社に置き換えると

自分の会社にとっての「いい人材」って、具体的にどんな人でしょうか。学歴や経歴の前に、どんな場面でどう動く人なら仲間になってほしいと思えるか、一度じっくり考えてみたことがありますか。今の人探しを外部の業者に任せっぱなしにしていないか、自分の足を使って探す時間をどれだけ取れているか。振り返る価値があると思います。

ヒト探しを後回しにしている社長さんの話を聞くと、ぼくはいつも気になります。手が回らないのはわかります。でも、人口減少はこれから先も待ってくれません。社長さんが自分の足で歩いた分だけ、会社の先の20年が変わっていきます。

・文 杉岡茂（初出：逍雲夜話 2021年5月「うちの仲間 　」を再編集）