中小企業の社長って、大企業の社長と何が違うんだろうと考えたことがあります。資金力でも知名度でもない。たぶん「決める速さ」です。昔書いた原稿を読み直しながら、その「速さ」について考えてみます。

社長の武器は「機動力」、ただし動かなければゼロ

中小企業の最大の武器は機動力だと思っています。ものが動き出す瞬間、いちばん力がいるのは最初の一押しです。止まっている車を押すのと、もう転がっている車を押すのとでは全然違う。中小企業の強みは、その最初の一押しを誰にも気兼ねなく自分でできることです。

例えば、ある製品の売り方を変えようと思ったとします。大きな会社なら会議を重ねて承認を取って、半年後にようやく動き出します。中小企業なら社長が「やろう」と言った瞬間に動けます。この差が、そのまま変化への適応力の差になります。

ただ機動力は、持っているだけでは意味がありません。使わなければゼロです。この原稿を書いた頃、ちょうど事業再構築補助金という制度が出てきて、会社のデザインを考え直す好機だと感じていました。制度は今はもう終わっていますが、「考え直す好機を前にして、考え込んで動けない」社長の姿は、今も変わらず見かけます。

御社にとっての「最初の一押し」はどこにあるか。そんなことを考えながら読み進めてもらえたらと思います。

考えてから動くのではない、動きながら考える

「考えずに動くこと」。これが原稿でいちばん言いたかったことです。誤解されやすい言い方ですが、考えるな、ということではありません。考えて、考えて、考え続けて、結局動けない社長をたくさん見てきたので、あえてこう書きました。

試行錯誤という言葉、よく聞きますが順番を間違えている人が多い気がします。試行錯誤は「試す」が先です。間違いが先にわかるわけじゃない。まずやってみて、間違いがわかって、それを直す。この順番でしか試行錯誤は成立しません。考えてから完璧な一手を打とうとする社長は、たぶん一度も試行錯誤をしたことがないんじゃないかと思います。

例えば、新しい販路を試そうとしている会社があるとします。市場調査に半年かけて、競合分析をして、それでも踏み出せない会社がある。一方で、とりあえず小さく試して、売れなかった理由を三つ拾って、次の月に直す会社がある。どちらが先に正解に近づくか、もう答えは出ていると思います。

会社力は社長力です。中小企業はオーナー経営者の力が、そのまま会社の力になります。社長の即断即決がなければ会社は一歩も動きません。これは正直、しんどい話でもあります。

勇気がなければ宝の持ち腐れ

決断と実行には勇気が要ります。世界一の武器を持っていても、使う勇気がなければ世界一のガラクタです。機動力という、大企業が羨むような武器を持っているのに使わない社長、使えない社長を見ると、もったいないを通り越して悔しくなります。

この勇気、どこから湧いてくるのか。ぼくは社長さん自身の中にしかないと思っています。誰かが分けてくれるものじゃない。コンサルタントが授けてくれるものでもない。

じゃあどうやって身につけるのか。原稿に書いたのが「リズム&バランス」と「思考方法」です。この二つを意識して日々を過ごすと、勇気や覚悟がいつか身についてきます。意識するだけなら誰にでもできることですが、意識するかしないかで結果が全然違ってきます。

勇気を支える「リズムとバランス」、三つの思考法

「リズム」は自分自身の調子の上下です。垂直方向の感覚と言ってもいい。好調のときは不調に備える。不調のときは次の準備をする。ぼくは古典、とくに陰陽五行や易を頼りにしてきました。占いというより、波があることを前提に生きる知恵だと思っています。

「バランス」は自分が今どこの座標にいるかという、水平方向の感覚です。人は弱いものです。困ったときは自分以外の何かを頼りにして決めるしかない。これは弱さではなくて、むしろ強さだと思っています。頼れる何かを持っている人のほうが、結局最後まで立っていられます。

思考方法については三つ挙げました。二極思考で物事の本質をつかみ、全体個別思考でバランスをつかみ、優先順位思考で前に進む力を得る。この三つ、順番に使うものだと考えています。

例えば、ある採用の判断に迷っているとします。まず二極思考で「採るか採らないか」まで単純化して本質を見る。次に全体個別思考で「この一人の採用が会社全体にどう響くか」を見る。最後に優先順位思考で「今これを決めるべきか、他に先に決めることがあるか」を判断する。この順番を飛ばして優先順位だけで決めると、たいてい後で揉めます。

もう一つ、忘れたくないことがあります。経営者仲間の存在です。具体的な悩みを話し合えるわけじゃなくても、同じ時期を走っている仲間がいると、孤独な戦いが少し軽くなります。社長業は基本的に孤独です。だからこそ仲間が効きます。

自社に置き換えると

御社にとっての「最初の一押し」はどこにあるでしょうか。考え込んで止まっている案件、心当たりはありませんか。

いま迷っている決断、二極思考でいったん単純化したら、答えはもう見えていないでしょうか。

不調のときに次の準備をする仕組み、御社にはありますか。社長一人の頭の中にしかないとしたら、それは少し危ういかもしれません。

機動力は中小企業に生まれつき備わった武器です。でも武器は持っているだけでは戦えません。考えて、決めて、動く。この順番を、今日もう一度、自分の会社に当てはめてみてほしいと思います。

・文 杉岡茂

（初出：逍雲夜話 2021年6月「社長の武器」を再編集）